Nom autochtone : Gia Rai.

Autres noms : Giơ Ray, Chơ Ray.

Groupe ethnique : Chor, Hđrung (incluant Hbau, Chor), Aráp, Mthur, Tơbuân.

Population : 513 930 personnes (selon le recensement des 53 groupes ethniques minoritaires au 1er avril 2019). Langue : Langue faisant partie du groupe linguistique Malayô Pôlynêixa (sous-groupe d'Asie du Sud-Est).

Histoire :

Le peuple Gia Rai est l'une des premières communautés à s'être établies dans les montagnes des Hauts Plateaux du Vietnam, s'étendant également sur une partie du Cambodge. Dans la société traditionnelle Gia Rai, des "Pơ tao ia" (rois de l'eau) et des "Pơ tao pui" (rois du feu) se consacraient à des rituels religieux pour honorer le ciel, la terre et solliciter de bonnes récoltes. Avant le XIe siècle, les Gia Rai étaient collectivement désignés sous le nom de "Rang Ðêy" aux côtés des Ê Ðê. Au XVe-XVIe siècle, les chroniques historiques vietnamiennes les ont identifiés comme "Thủy Xá" (rois de l'eau) et "Hoả Xá" (rois du feu). Seuls les hommes de la famille Siu étaient habilités à devenir rois du feu et rois de l'eau, tandis que les filles de la famille Rơ chom avaient le privilège d'épouser deux rois. Il semble que le terme "Pơ tao" corresponde aux "Mtao" des Chams, aux "Tạo" des Thaïs et aux "Thao" des Laotiens, tous faisant référence à des leaders.

Activités économiques :

L'agriculture est au cœur des activités économiques. Les terres se répartissent en deux catégories : les terres non cultivées, désignées sous les noms "đê", "trá", "lon" et "vô chủ", et les terres cultivées, collectivement appelées "Hma", appartenant à chaque famille. Les "Hma" comprennent des parcelles cultivées de manière semi-intensive, des champs temporaires, des zones de brûlis et des champs labourés pour la culture des graines. Les rizières inondées sont labourées à l'aide de socs et de herses, évoluant progressivement vers l'utilisation de charrues tirées par des paires de bœufs.

Artisanat :

Les sculptures sur bois Gia Rai, notamment celles des maisons funéraires, sont un élément distinctif de l'art des Hauts Plateaux du Vietnam. Les maisons funéraires Gia Rai comportent de nombreuses statues représentant des personnes et des animaux. Les paires de statues homme-femme nues, comme celles illustrées dans l'image, sont généralement disposées à gauche de la maison funéraire, orientées vers l'est.

Élevage :

Les familles possèdent divers animaux tels que des buffles, des bœufs, des chevaux, des éléphants, des porcs, des poules et des chiens, entre autres. Les buffles revêtent une grande importance lors des échanges de biens précieux tels que les "chiêng" et les "ché", ainsi que lors des sacrifices effectués lors de cérémonies religieuses. Les activités artisanales incluent la menuiserie, la forge et la vannerie. Les artisans fabriquent des paniers pour ranger des vêtements et des bijoux, ainsi que pour le transport. Le tissage est également courant, avec une technique de tissage à cadre de type indonésien qui produit de larges pièces de tissu ornées de motifs élégants.

Alimentation :

Le riz constitue la principale source d'alimentation, le maïs servant d'aliment complémentaire. Les repas comprennent des légumes, du sel, du piment, des soupes aux légumes, tandis que la viande et le poisson sont consommés de manière occasionnelle. Les repas quotidiens sont généralement pris en famille, autour d'un pot de riz et de bols de piments. Lors des fêtes, l'alcool, notamment le "ché", occupe une place centrale lors des célébrations, accompagné de plats servis dans des bols, des assiettes ou des feuilles de bananier pour permettre aux convives de manger et de boire simultanément. Lorsque l'alcool coule à flot, des chants, des danses et des sons de cloche sont au rendez-vous. Tous, à l'exception des jeunes enfants, fument, hommes et femmes confondus.

Vêtements :

Les hommes portent des "khố", des tissus blancs rayés de couleurs vives (toai). Lors des fêtes, ils arborent des "khố" cham longs de 4 mètres et larges de 30 centimètres, ornés de motifs et de franges colorées aux deux extrémités. Les chemises sont noires, à manches courtes, avec des ouvertures sous les bras et des motifs multicolores brodés le long des côtés, rappelant le style pong-sô. Les rois du feu et du feu ou les chefs de village portent des chemises cham qui couvrent entièrement leurs fesses, avec des manches longues, des capuchons et une bande de fils rouges nouée du cou à la poitrine. Sous cette bande de fils se trouve un morceau de tissu rouge en forme de carré cousu pour indiquer le statut de chef. Les femmes portent des robes cham (longues d'1,40 mètre sur 1 mètre de large), avec des motifs brodés autour de l'ourlet. La taille est ornée de fils blancs ou colorés. Les robes ne sont pas cousues en forme de tube, mais les bords sont roulés vers l'intérieur pour créer un espace entre les deux extrémités à l'avant. Ils portent également des chemises à manches longues près du corps, avec des motifs brodés sur les bras. En raison du climat chaud toute l'année, hommes et femmes préfèrent souvent se dévêtir.

Logement :

Chaque famille habite une maison sur pilotis, suivant un modèle architectural de deux types. La maison longue de style "la-yun-pa" mesure 13,5 mètres de long sur 3,5 mètres de large, une taille moyenne pour chaque famille. La maison est divisée en deux parties : la partie "bên mang" et la partie "bên óc". La porte "bên óc" est orientée vers le nord et est réservée aux femmes, chefs de famille dans un modèle matriarcal. À l'intérieur de la maison, il y a deux cuisines. Les petites maisons de style "Hđrung" mesurent 3 mètres de large sur 9 mètres de long. La hauteur de la maison, du sol au toit, ne dépasse pas 4,50 mètres. La porte principale s'ouvre sur une terrasse orientée vers le nord. Il y a deux fenêtres de chaque côté de la porte principale. À l'intérieur de la maison, il n'y a qu'une seule cuisine.

Transport :

Le moyen de transport le plus courant est le panier porté sur l'épaule, appelé "gùi." En plus de cela, les Gia Rai utilisent des chevaux et des éléphants pour le transport.

Relations sociales :

Le village (Plơi ou Bôn) est à la fois une unité de résidence et une organisation sociale, dirigé par un conseil d'anciens (Phun pơ bút). Ce conseil élit le chef du village (Ơi pơ thun, Thap lơi ou Khoa plơi), appelé le "Kđi" du village. La société Gia Rai a une forme d'organisation sociale appelée "Tơ ring," dirigée par le "Khoa Tơ ring," qui aide à résoudre les conflits, avec des "Po phắt kđi" et des "Thao kđi." Le "Tơ ring" est une communauté territoriale qui peut se transformer en alliance militaire en temps de guerre.
Les familles suivent un système matrilinéaire, où la filiation repose entièrement sur la lignée maternelle. Les familles sont regroupées en "Kơ nung" ou "Ðgioai", chaque "Kơ nung" étant subdivisé en plusieurs branches ou clans. Chaque clan possède ses propres totems.

Mariage :

Les mariages entre personnes de la même lignée maternelle sont strictement interdits. Les jeunes de 18 à 19 ans ont la liberté de choisir leur partenaire, avec les femmes jouant un rôle actif dans cette décision. Les mariages sont simples, sans transaction financière, et sont généralement initiés par la famille de la mariée. Les mariages suivent la règle du "mariage d'une veuve", où un homme peut épouser la sœur cadette de sa défunte épouse, et vice versa ; une femme peut épouser le frère cadet de son défunt mari. Une fois mariés, les hommes s'installent dans la maison de leur femme, contrairement à d'autres cultures où c'est généralement le contraire.

Cérémonies et traditions :

Lors des cérémonies religieuses, les Gia Rai utilisent fréquemment des cloches et jouent du cồng chiêng. Les hommes portant des "khố" se chargent de jouer des cồng chiêng tout en dansant et sautant autour du poteau où est attaché un buffle sacrifié.
Naissance : Les mères sont respectées, et pendant la grossesse, elles sont exemptes de tâches laborieuses. La crainte des accouchements difficiles ou des décès liés à l'accouchement est très répandue. Après l'accouchement, la mère doit suivre de nombreuses restrictions, notamment l'abstention de riz cuit, ne consommant que du riz soufflé, et évitant la viande au profit des légumes.

Culte des ancêtres :

Les Gia Rai croient en des esprits présents dans tout ce qui les entoure. Ils rendent hommage à divers types d'esprits, parmi lesquels trois sont particulièrement importants et font l'objet de cérémonies religieuses annuelles ou pluriannuelles :
Les esprits domestiques (Yang sang), protecteurs des maisons et honorés à l'intérieur.
Les esprits du village (yang ala bôn) et les esprits de l'eau (yang ia), veillant sur le village et la vie de ses habitants, sont honorés près des points d'eau et au pied des montagnes.
Les esprits royaux (Yang pó tao), tels que les rois de l'eau, les rois du feu et les rois du vent (ptao agin), sont honorés lors de cérémonies pour solliciter des bénédictions telles que la pluie, la clémence du vent et des récoltes abondantes.
De plus, les Gia Rai croient que les âmes des défunts se transforment en esprits maléfiques. On attribue à certaines personnes des pouvoirs magiques pour repousser ces esprits, appelés "ma lai."

Fêtes et célébrations :

Dans le passé, lorsque les jeunes atteignaient l'âge adulte, ils avaient l'habitude de limer leurs incisives supérieures. Cette procédure était effectuée par l'ancien Pô khoa tkơi en coupant les incisives ou en utilisant une pierre pour les limer près de la rivière. Le sang était recueilli avec des feuilles médicinales (Tkoi am). Les filles se faisaient percer les oreilles à l'âge de 1 à 2 ans, puis elles utilisaient du fil pour agrandir progressivement les trous dans leurs oreilles jusqu'à l'âge adulte, où elles pouvaient porter des boucles d'oreilles en ivoire pouvant atteindre 6 cm de diamètre. Les hommes ne se perçaient pas les oreilles, mais faisaient plutôt des trous pour porter des boucles d'oreilles.

Calendrier :

Le mois de janvier est compté à partir du premier jour de pluie, correspondant au mois d'avril dans le calendrier grégorien. Le mois de décembre du calendrier Gia Rai (mois de mars dans le calendrier grégorien) est appelé "Blanning" et est marqué par des périodes de repos et de travail religieux et spirituel.

Éducation :

Les Gia Rai ont développé leur propre alphabet basé sur l'alphabet latin. Comme tous les groupes ethniques, les élèves apprennent désormais la langue et l'écriture standard à l'école.

Arts et culture :

Les Gia Rai ont une riche tradition de poésie chantée, avec des artistes tels que Đăm San, Xinh Nhã et Đăm Di, qui chantent leurs poèmes accompagnés d'une musique de fond jouée sur des instruments tels que le Tưng nưng. Les danses traditionnelles Gia Rai incorporent des mouvements évoquant des batailles entre différentes tribus. Les instruments de musique traditionnels tels que le Tơ rưng, le Krông put et le Tưng nưng sont très populaires.

Jeux :

Les jeunes aiment jouer à la corde à tirer lors des fêtes et des célébrations.