Au-delà du Pho et du Banh Mi : 29 plats vietnamiens incontournables

Lorsque l'on pense aux plats vietnamiens, des saveurs complexes et des textures contrastées nous viennent à l'esprit. Prenez, par exemple, le pho, une soupe de nouilles composée généralement de bouillon de bœuf ou de poulet, qui mijote pendant des heures avant d'être servie très chaude, accompagnée d'une grande assiette de légumes verts croquants et de diverses herbes aromatiques. Il y a aussi le banh mi, qui signifie littéralement "pain", mais qui est le plus souvent utilisé pour désigner des sandwichs traditionnellement composés de divers produits de porc et de légumes marinés, puis fourrés dans une baguette grillée. Et nous ne pouvons certainement pas oublier la sauce de poisson (nuoc cham), un ingrédient fondamental, à la fois piquant et délicieux.

Influencée par son passé colonial français (comme le banh mi) et par ses voisins chinois, laotiens, cambodgiens et thaïlandais, la cuisine vietnamienne est un amalgame de ce que l'on peut manger dans ces pays, tout en conservant sa propre identité. Si le pho et le banh mi sont facilement identifiables comme étant vietnamiens, la cuisine vietnamienne ne se résume pas à ces deux plats incontournables. Pour vous aider à vous y retrouver dans la myriade d'options disponibles, vous trouverez ci-dessous 29 plats vietnamiens à essayer la prochaine fois que vous vous rendrez dans un restaurant vietnamien ou que vous partirez en vacances au Vietnam.

1 - Bun rieu

Il existe quelques variantes de ce plat de soupe de nouilles, mais la base est un bouillon de crabe et de tomate. Les crustacés produisent un arôme piquant tandis que le légume rouge ajoute une couche d'acidité et un soupçon d'aigreur à la soupe. Le vermicelle est souvent la nouille de choix et les garnitures peuvent inclure des boulettes de viande, des jarrets de porc, du tofu frit, du poisson, des escargots et des cubes de sang. 

2 - Goi cuon

Nous connaissons tous le rouleau de printemps frit (cha gio), mais son homologue "frais" est une alternative d'entrée beaucoup plus légère et plus saine. Des tranches de porc, des crevettes, de la laitue, de la menthe et des vermicelles sont soigneusement enveloppés dans un papier de riz humide et translucide avant d'être trempés dans une sauce hoisin-cacahuète.

3 - Thit kho to

Pour ce plat caramélisé addictif, des morceaux de poitrine de porc sont lentement braisés dans du sucre et de la sauce de poisson jusqu'à ce qu'ils soient tendres à la fourchette. Servi dans un pot en argile, il se déguste avec du riz et des légumes bouillis trempés dans la sauce. Pour ceux qui ne sont pas fans de la viande grasse et préfèrent les fruits de mer, essayez plutôt le ca kho to (généralement préparé avec du poisson-chat).

4 - Bun bo Hue

Parfois appelé simplement bun bo, le "Hue" désigne sa ville d'origine. Le copieux bouillon de bœuf est préparé avec beaucoup de citronnelle, puis assaisonné de pâte de crevettes, de sucre et d'huile de piment. Des nouilles de riz rondes et glissantes, avec un peu de mâche, sont utilisées pour le plat, qui est ensuite garni d'une variété de viandes et servi avec du citron vert et des herbes. Le résultat est un bel équilibre entre le piquant, l'acide, le sucré et le salé, le tout dans un seul bol

5 - Rau muong xao toi

La gloire du matin, également connue sous le nom d'épinard d'eau, est un légume courant au Vietnam, car le climat tropical du pays crée des conditions idéales pour sa croissance. La meilleure façon de la consommer est de la faire sauter avec de grandes quantités d'ail (et peut-être un soupçon de sauce de poisson et de sucre) - en restant simple, on obtient parfois des résultats exceptionnels. 

6 - Cao lau

Cette spécialité de nouilles de Hoi An est un incontournable de la visite de la ville ancienne. On dit que l'eau utilisée pour préparer ces nouilles de riz moelleuses provient du puits archaïque de Ba Le et que sa couleur brune provient d'une solution de soude faite à partir des cendres d'un type spécifique d'arbre que l'on trouve sur les îles Cham, juste au large de la côte. Que cela soit vrai ou non n'a aucune importance une fois que vous aurez goûté à ce plat régional. Garni de tranches de porc, de crackers de riz croquants, d'épices, d'une poignée d'herbes fraîches et de laitue, avec juste un peu de bouillon au fond du bol, c'est un incroyable mélange de saveurs et de textures.

7 - Banh cuon

Ces délicats rouleaux de nouilles de riz peuvent vous sembler familiers si vous avez déjà mangé du cheung fun dans un restaurant de dim sum. Les banh cuon sont remplis de porc haché et de champignons des bois, puis garnis d'échalotes frites et trempés dans la sauce de poisson. Assurez-vous de les manger pendant qu'elles sont chaudes et tendres.

8 - Bo luc lac

Également connu sous le nom de shaking beef pour décrire le brassage de la viande dans un wok, les cubes de bœuf sont sautés avec de l'ail, des oignons, du poivre noir et de la sauce soja. Servi avec une salade de laitue, de tomates et de concombres, c'est un plat simple mais délicieux. 

9 - Bun thit nuong

Du porc mariné grillé, assaisonné d'oignons verts dans l'huile et de cacahuètes écrasées, sur un lit de vermicelles avec une poignée d'herbes, du daikon mariné et des carottes, cela peut sembler ordinaire, mais c'est en fait un plat de grande qualité. Ajoutez quelques rouleaux de printemps frits, arrosez le tout d'un peu de sauce de poisson, mélangez le tout et vous serez prêt à partir. 

10 - Bun cha

Originaire de Hanoi, le bun cha est l'un des plats les plus populaires de la capitale. De petites galettes de porc assaisonné et des tranches de poitrine de porc mariné sont grillées sur du charbon de bois avant d'être plongées dans un bol de sauce à base de nuoc cham. La viande est accompagnée d'un panier d'herbes, d'une assiette de vermicelles et d'un plat de cha gio, qui sont tous destinés à être combinés et mangés ensemble.

11 - Goi xoai

Si vous avez envie de quelque chose de frais et de léger, alors cette salade vibrante est exactement ce que vous recherchez. Des carottes en julienne, des oignons et des mangues non mûres sont mélangés à des herbes comme la menthe et le basilic avant d'être marinés dans une sauce à base de nuoc cham et de citron vert. La salade est ensuite garnie de crevettes bouillies ou de bœuf séché et décorée d'une généreuse portion d'échalotes frites et de cacahuètes grillées pour ajouter du croquant et de la profondeur à l'assiette.

12 - Banh xeo

Le premier est une sorte de crêpe salée faite de farine de riz et de poudre de curcuma (d'où sa teinte jaune) et est farcie de porc, de crevettes et de germes de soja. Enveloppez-la dans de la laitue, ajoutez-y quelques herbes et trempez-la dans de la sauce de poisson avant de prendre une bouchée de ce délice croustillant. 

13 - Canh chua

Cette soupe aigre-douce rafraîchissante est composée d'un bouillon de tamarin et est généralement préparée avec du poisson, de l'ananas, des tomates et des légumes comme le gombo et l'oreille d'éléphant. Elle évoque un peu le tom yum, mais sans le citron vert et la citronnelle.

14 - Thit luoc tom chua

De la poitrine de porc bouillie, un tas d'herbes et de légumes, et une sauce aigre aux crevettes (ou pâte de crevettes fermentées) sont les ingrédients de cet aliment de base vietnamien. Demandez des nouilles vermicelles et du papier de riz si vous voulez faire vos propres rouleaux de printemps.

15 - Hen xuc banh trang

Quand il est temps de se détendre avec une bière (Saigon Red, peut-être ?), commandez cette assiette de petites palourdes sautées. Les crackers de riz au sésame croquants servent à la fois de récipient et d'ustensile, ce qui en fait un excellent plat pour les doigts avec un contraste de textures et de saveurs.

16 - Banh beo

Pour ceux qui aiment les textures collantes et moelleuses du mochi, le banh beo pourrait bien être le gâteau de riz salé que vous attendiez. Ces disques miniatures ont des alvéoles au centre qui sont remplies d'ingrédients tels que des bébés crevettes séchées, des oignons verts et des échalotes frites. Ajoutez-y de la sauce de poisson et vous obtiendrez une collation satisfaisante.

17 - Banh bao

Si vous avez déjà mangé des dai bao chinois, vous reconnaîtrez immédiatement les banh bao. Ces gros buns cuits à la vapeur, souvent vendus par des vendeurs ambulants, sont remplis de viande hachée, d'un œuf de caille, de saucisses chinoises et de légumes. Ils sont parfaits pour le petit-déjeuner ou lorsque vous êtes en déplacement.

18 - Chao

Le porridge de riz est un plat omniprésent dans la cuisine asiatique. Choisissez parmi un certain nombre de garnitures différentes pour l'agrémenter, mais si votre estomac se sent un peu mal à l'aise, commandez un bol nature pour l'aider à se calmer.

19 - Com tam

Également connus sous le nom de riz cassé, ces grains fracturés sont consommés avec la protéine de votre choix. Le porc, les crevettes ou le bœuf grillés côtoient des légumes frais et marinés, un œuf sur le plat, des rouleaux de printemps croustillants et de la peau de porc finement râpée. Versez une bonne dose de sauce de poisson sur l'assiette et vous obtenez un superbe repas.

20 - Mi xao mem

L'influence chinoise est vraiment perceptible dans ce plat de nouilles aux œufs sautées. Cuit dans une sauce de soja et une sauce d'huître avec un mélange de légumes et un choix de protéines, ce n'est certainement pas le plat le plus bizarre du menu, mais c'est une bonne entrée pour quiconque veut se familiariser avec un terrain inconnu.

21 - Ga tan

Si vous cherchez une soupe de poulet pour guérir tous les maux (d'accord, nous exagérons peut-être, mais on dit qu'elle a des vertus médicinales), le ga tan est le tonique qu'il vous faut. Des morceaux de poulet sont cuits à l'étouffée avec une variété de légumes et d'herbes, donnant au bouillon une teinte sombre qui, il est vrai, n'est pas la couleur la plus attrayante lorsqu'il s'agit de nourriture, mais qui vous réchauffera sûrement de l'intérieur. Il s'agit d'un plat populaire de la cuisine de rue de Hanoi, que l'on trouve partout dans la ville.

22 - Hu tieu

Autre plat de nouilles populaire, en particulier dans le sud du Vietnam, le hu tieu présente un certain nombre de variantes qui peuvent être servies dans un bouillon à base d'os de porc ou sèches avec de la sauce. Il est le plus souvent servi avec des nouilles de tapioca, mais certains magasins peuvent utiliser des nouilles de riz ou des nouilles aux œufs. Les garnitures comprennent du porc, du bœuf, du poulet et des fruits de mer, ainsi qu'un mélange d'herbes et de légumes.

23 - Xoi

Alors que dans la plupart des cuisines, le riz gluant est un plat d'accompagnement, la version vietnamienne est un repas en soi et peut être salée ou sucrée. Dans le premier cas, attendez-vous à des ingrédients comme des cacahuètes grillées, de la viande effilochée, des oignons frits ou des haricots mungo, tandis que le second est souvent servi nature ou avec de la noix de coco et du sucre. Et ne soyez pas surpris s'il prend des teintes vives, surtout dans la région du nord où le xoi ngu sac (riz gluant à cinq couleurs) est cuit avec des herbes et où les différents pigments symbolisent cinq éléments : la terre, le bois, le feu, l'eau et le métal.

24 - Bot Chien

Inspirés d'une collation de Chaozhou, les bot chien sont des gâteaux de riz frits à la poêle avec une fine couche d'œuf. Ces bouchées savoureuses et moelleuses sont généralement garnies d'oignons verts frais et sont servies avec une sauce soja piquante. C'est une nourriture de rue populaire et vous les trouverez souvent le soir dans de nombreux stands.

25 - Lau

Les repas en famille font partie intégrante de la culture asiatique et l'une des meilleures façons de participer à une réunion joyeuse est le lau. La version vietnamienne du hot pot se caractérise souvent par un bouillon aigre-doux assaisonné de citron vert, de citronnelle, de tomates, de piment et d'aromates. Une corne d'abondance d'ingrédients bruts tels que de la viande en fines tranches, des légumes, des fruits de mer, du tofu et des nouilles sont cuits dans le chaudron bouillonnant, puis consommés tels quels ou trempés dans une sauce de votre choix.

26 - Bo ne

Version vietnamienne du steak et des œufs, le bo ne est un favori du brunch. S'inspirant des Français, le steak mariné est cuit avec des tomates, des oignons, des œufs et du pâté dans une poêle en fonte grésillante avec du beurre. Le plat est souvent servi avec une baguette grillée, que vous pouvez utiliser pour faire un sandwich ou pour éponger toute la sauce de la poêle.

27 - Mi Quang

Originaire de la province de Quang Nam, ce plat utilise des nouilles de riz plates qui ont été teintées au curcuma et est servi avec juste une touche de bouillon concentré de porc et de crevettes. Il est ensuite agrémenté d'une variété de protéines, mais le plus souvent de porc et de crevettes, ainsi que d'un mélange d'herbes et de quelque chose de croquant, généralement sous la forme de cacahuètes grillées écrasées ou de crackers de riz au sésame grillé.

28 - Bo kho

Inspirée du ragoût de bœuf braisé chinois, la version vietnamienne est encore plus riche en aromates. Le bouillon, qui mijote pendant des heures, a une consistance plus fine et est composé de citronnelle, d'anis étoilé, de clous de girofle, de cannelle, d'oignons et d'ail. Les morceaux de bœuf sont saisis avant d'être finis dans la marmite avec les carottes jusqu'à ce que les deux soient tendres à la fourchette. Pour compléter le plat, une baguette grillée est fournie pour aider à absorber la soupe.

29 - Banh Khot

Le banh khot est similaire au banh xeo, utilisant la même pâte, mais il ressemble à une mini crêpe avec une seule crevette au centre. Ces médaillons de la taille d'une bouchée sont cuits dans une plaque de fonte spéciale afin que l'extérieur soit croustillant et l'intérieur moelleux.