Il existe de nombreuses choses traditionnelles au Vietnam qui impressionnent profondément les gens du monde entier. L'Ao dai - La robe traditionelle des femmes Vietnamiennes est l'une d'entre elles. 

L'origine exacte de l'Ao dai est encore controversée. On pense que l'Ao dai a été influencé par le vêtement impérial chinois de la dynastie Qing, connu sous le nom de Cheongsam. Il s'agit d'une robe ajustée, longue, portée sur un pantalon noir ou blanc ample. À la différence du Cheongsam, cependant, l'Ao dai est fendu de la taille jusqu'en bas, épousant le contour du pantalon. En 1744, la dynastie Nguyen a exigé que les hommes et les femmes portent à la fois un pantalon et une robe, mais ce n'est qu'en 1930 que l'Ao dai a pris une forme similaire à celle qu'il a actuellement.

L'Ao dai a connu de nombreuses modifications depuis sa version originale. L'Ao tu than (robe à 4 pans) , qui était porté par les femmes vietnamiennes des siècles avant l'Ao dai, a évolué vers la robe à cinq pans qui est connue comme la forme la plus proche de l'Ao dai. L'ancienne version de l'Ao dai comporte alors cinq rabats : deux dans le dos, deux sur le devant et un sous les genoux. L'Ao dai, en revanche, est plus ajusté et possède un col plus haut sans corsage en dessous. 

Le public était enclin à penser qu'en 1930, la créatrice de mode vietnamienne Cat Tuong (alias Le Mur) - diplômée de l'École française des beaux-arts d'Indochine - avait modifié l'Ao dai, dont le haut était allongé pour atteindre le sol, avec moins de tissu à confectionner et des rabats plus fins. En conséquence, l'Ao dai fut alors appelé tunique Le Mur. 

Tout au long du 20e siècle, de nombreux changements ont été apportés au design de l'Ao dai : des motifs floraux aux motifs à carreaux, l'utilisation de tissus transparents, des variations du col (entre le style bateau et le style mandarin), le raccourcissement de la longueur de la robe et différentes couleurs du pantalon ample. L'Ao dai moderne que nous voyons aujourd'hui est ajusté, ce qui accentue et flatte les courbes des femmes. Il est donc intéressant de noter que l'Ao dai est considéré comme couvrant tout, mais ne cachant rien, surtout lorsqu'il est fait de tissu fin ou transparent.

Contrairement à de nombreux autres costumes traditionnels, l'Ao dai reste populaire et influent dans la culture vietnamienne d'aujourd'hui. Bien que l'Ao dai ne soit plus porté par les hommes, ni par les femmes au quotidien, il est encore largement utilisé dans les occasions spéciales. L'Ao dai est toujours la tenue préférée des femmes lors des festivités traditionnelles ou des occasions telles que le Têt, les mariages ou les remises de diplômes. Dans certains lycées et universités du Vietnam, l'ao dai blanc est considéré comme l'uniforme scolaire des étudiantes.

La beauté des femmes vietnamiennes est mise à l'honneur grâce à l'Ao dai, il est donc difficile de penser à une tenue mieux adaptée aux Vietnamiens que l'Ao dai lui-même. L'Ao dai est donc un souvenir idéal pour les touristes étrangers lorsqu'ils quittent le Vietnam, pour leur rappeler le beau pays qu'ils ont visité.

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