C'est un port fluvial et un centre de commerce agricole et industriel. Avant le XIXème siècle elle était la capitale du Dong Khau Dao et était considérée comme une des plus grandes villes du Delta du Mékong. De 1966 à 1967, pendant la guerre du Vietnam, elle a servi de base à la marine américaine. C'est la ville dans laquelle a été tourné le film “L'Amant”, adaptation du roman de Marguerite Duras, cette dernière a passé son adolescence en Cochinchine. Pendant l'époque colonial la ville était surnommée « le jardin de la Cochinchine » grâce à la qualité de ses terres. 

Sa Dec est bien connue pour sa floriculture. Un royaume des plantes ornementales qui ambitionne dans un proche avenir de faire de cette filière un grand attrait touristique. 

La ville est coincée entre les deux bras principaux du Mékong : la rivière Tiên et la rivière Hâu. Les conditions pédoclimatiques sont très favorables à la culture des plantes ornementales, dont la pratique se perpétue depuis un siècle au moins. Les fleurs sont cultivées un peu partout, dans les champs, les jardins publics, au bord des routes et des cours d’eau… Plus de 400 hectares de terres horticoles au total, 2.000 espèces différentes, plus de 2.200 familles qui vivent de cette filière florissante.

 On peut visiter les pépinières de Vuon Hoa avec tout type de fleurs, notamment 500 variétés de roses. En 2014, Sa Dec a été classée par l’Organisation des records du Vietnam parmi les «dix villages floricoles les plus aimés du pays». 

Les pagodes de Huong Tu et Co Huong ont une architecture sinisante. 

En 1867, le gouverneur français de la Cochinchine, Bonard, a décidé de créer le canton de Sa Dec (devenu après la province de Sa Dec, actuelle ville de Sa Dec). Y voyant une terre favorable à la floriculture, des Français ont fait venir des semences d’espèces différentes, transformant Sa Dec en «Jardin de la Cochinchine», comme elle était appelée à l’époque.